Padre Canindé faleceu em casa. A informação foi confirmada ao Assú Notícia por Talisson Ferreira, que acompanhava e também cuidava do sacerdote.
A morte de Padre Canindé encerra uma trajetória de mais de seis décadas dedicadas ao sacerdócio e profundamente ligada à história de Assú.
Natural da comunidade de Pelo Sinal, zona rural de Angicos, Francisco Canindé dos Santos nasceu em uma família humilde e religiosa. Sua formação passou por seminários em Mossoró, João Pessoa, Fortaleza, Olinda e Recife.
Ele foi ordenado sacerdote em 29 de junho de 1965, em Mossoró. Poucos meses depois, em 3 de janeiro de 1966, assumiu a Paróquia de São João Batista, em Assú, iniciando uma relação com o município que atravessaria gerações.
Padre Canindé permaneceu à frente da paróquia até 2011, quando deixou a função de pároco por questões de saúde. Foram aproximadamente 45 anos conduzindo a Paróquia de São João Batista, além da atuação em dezenas de comunidades urbanas e rurais.
Mas sua história foi muito além do altar.
Padre Canindé também teve forte participação na educação de Assú. Foi professor e diretor do Ginásio Pedro Amorim e do Instituto Padre Ibiapina, além de ter participado da trajetória educacional de outras instituições. Também teve contribuição histórica para a implantação e fortalecimento do ensino superior na região.
Na comunicação, esteve ligado à história da Rádio Princesa do Vale, participando do processo de criação da emissora e também atuando como diretor e radialista.
O sacerdote ainda teve participação em movimentos sociais e iniciativas voltadas à formação de jovens, educação, cidadania e defesa das comunidades mais vulneráveis.
Sua trajetória foi tão ligada a Assú que Padre Canindé tornou-se uma das principais referências religiosas do município, acompanhando batizados, casamentos, celebrações, festas de São João Batista e diferentes momentos da vida de milhares de famílias.
Em setembro deste ano, já com a saúde fragilizada, Padre Canindé recebeu em sua própria residência uma das últimas grandes homenagens de sua trajetória: o título de Professor Honoris Causa da Universidade do Estado do Rio Grande do Norte (Uern).
A homenagem reconheceu justamente sua contribuição para a educação, para a sociedade e para o desenvolvimento do interior potiguar.
Padre Canindé deixa um legado que atravessa a religião e se mistura à própria história recente de Assú e do Vale do Açu.
As informações sobre velório, missa de corpo presente e sepultamento deverão ser divulgadas posteriormente.
